Descubra como viajar e comer fora com confiança!

Conte-nos um pouco sobre si, Polly.

"Estou no lado errado dos 35 anos, nasci na Escócia e fui diagnosticada com fenilcetonúria (PKU) clássica, com apenas uma semana de idade. A minha família emigrou para a Nova Zelândia quando eu era jovem, mas moro no Reino Unido há mais de uma década."

De onde vem a sua paixão por inspirar outros viajantes com PKU?

"Há alguns anos, fiz uma apresentação sobre comer fora e como viajar com PKU, que foi publicada no boletim informativo NSPKU News & Views. As muitas reações fizeram-me perceber a importância de pedir ajuda, especialmente ao seguir uma dieta de baixo teor proteico."

"É fácil pensar: 'Esta é a minha dieta, então tenho de lidar com ela sozinha'. Mas, na realidade, a maioria das pessoas está disposta a ajudar, desde que peça. Claro, irá receber uma rejeição ocasional, mas isso não significa que não possa tentar novamente!"

Quando é que se tornou confiante em comer fora?

"Tudo mudou quando um colega estava a organizar uma festa da empresa e perguntou ao espaço se eles poderiam preparar algo para mim. Quando eles responderam que eu tinha de trazer a minha própria comida, o meu colega rejeitou e exigiu uma solução melhor. Então percebi: se toda a gente espera um bom serviço num restaurante, então por que não posso esperar também que o façam por mim?"

"Levei a minha dieta de baixo teor proteico para mais de 15 países e em todos os lugares, pedi aos chefs de cozinha para fazerem ajustes. Mesmo em França, onde a carne e o queijo são os alimentos mais consumidos, eles ajudaram-me. Ficaria surpreendido com o quão flexíveis as pessoas podem ser!"

"Hoje em dia, com as redes sociais e as avaliações online, os restaurantes raramente dizem que não. E se isso acontecer, pode optar por outro lugar. A maioria das experiências supera as poucas vezes em que não funciona!"

Pode compartilhar algumas experiências gastronómicas?

"Muitas das vezes, consegui um melhor serviço do que quem estava comigo na mesa! Um chef com estrela Michelin viu a minha dieta como um desafio e criou um menu de sete pratos só para mim e os meus amigos ficaram com ciúmes. Além disso, um chef na Nova Zelândia adorava cozinhar para mim, com a condição de que falasse com ele com um dia de antecedência, para que pudesse obter ingredientes frescos."

Qual é o seu conselho para outras pessoas com PKU para ótimas experiências gastronómicas?

O ingrediente secreto é o planeamento:

• Por favor, contacte os restaurantes e hotéis com antecedência. Não espere até o dia em si - as cozinhas costumam estar ocupadas para terem tempo de criar algo novo.
• Dê instruções claras e seja educado. Vai ficar surpreendido com a quantidade de restaurantes que estão dispostos a pensar.
• Procure restaurantes vegetarianos. Em Bruges, encontrei um restaurante onde poderia pedir um menu completo de três pratos. 
  

Cada vez mais, os restaurantes estão a escolher pratos cujo elemento principal são os vegetais, em vez da carne. Um dos meus lugares favoritos é o The Grain Store no Reino Unido, onde o chef Bruno Loubet enfatiza os pratos de vegetais. Muitas vezes posso pedir algo diretamente do menu!

Em suma, com um pouco de confiança e boa preparação, nós pacientes com PKU podemos gostar de comer fora tanto - se não mais - quanto os nossos amigos e familiares.