Ontdek hoe je met vertrouwen kunt reizen en uit eten kunt gaan!
Vertel ons iets over jezelf, Polly.
"Ik ben inmiddels aan de verkeerde kant van de 35(!) aanbeland en ben geboren in Schotland, waar ik op een week oud de diagnose PKU kreeg. Ik heb klassieke PKU. Mijn familie emigreerde naar Nieuw-Zeeland toen ik jong was, maar inmiddels woon ik alweer ruim tien jaar in het VK."
Waar komt je passie vandaan om andere PKU-reizigers te inspireren?
"Een paar jaar geleden gaf ik een presentatie over uit eten gaan en reizen met PKU. Het werd gepubliceerd in de NSPKU News & Views-nieuwsbrief. De vele reacties deden me beseffen hoe belangrijk het is om hulp te durven vragen bij een eiwitarm dieet."
"Het is gemakkelijk om te denken: 'Dit is mijn dieet, dus ik moet het zelf doen.' Maar in werkelijkheid zijn de meeste mensen bereid om te helpen, zolang je er maar om vraagt. Natuurlijk krijg je af en toe een afwijzing, maar dat betekent niet dat je het niet nog een keer kunt proberen!"
Wanneer kreeg je het vertrouwen om uit eten te gaan?
"Dat veranderde op een dag toen een collega een bedrijfsfeest organiseerde en aan de locatie vroeg of ze iets voor me konden regelen. Toen ze antwoordden dat ik mijn eigen eten mee moest nemen, wees mijn collega dat af en eiste een betere oplossing. Toen realiseerde ik me: iedereen verwacht goede service in een restaurant, dus waarom ik niet?"
"Ik heb mijn PKU-dieet meegenomen naar meer dan 15 landen. Overal heb ik koks gevraagd om aanpassingen te maken. Zelfs in Frankrijk, waar vlees en kaas koning zijn, hielpen ze me. Het zal je verbazen hoe flexibel mensen kunnen zijn!"
"Tegenwoordig, met sociale media en online reviews, durven restaurants zelden nee te zeggen. En als dat toch gebeurt, ga je gewoon ergens anders heen. De meeste ervaringen wegen ruimschoots op tegen de paar keer dat het niet lukt!"
Kun je een paar eetervaringen delen?
"Vaak werd ik zelfs beter bediend dan mijn tafelgenoten! Een sterrenchef zag het als een uitdaging en creëerde speciaal voor mij een zevengangenmenu. Mijn vrienden keken jaloers toe. Een chef-kok in Nieuw-Zeeland vond het geweldig om voor me te koken, zolang ik hem maar een dag van tevoren belde zodat hij verse ingrediënten kon halen."
Wat is je advies aan andere PKU-mensen voor geweldige eetervaringen?
Het geheime ingrediënt is PLANNING.
- Neem van tevoren contact op met restaurants en hotels. Wacht niet tot de dag zelf - keukens hebben het vaak te druk om iets nieuws te bedenken.
- Geef duidelijke instructies en wees beleefd. Het zal je verbazen hoeveel restaurants bereid zijn om mee te denken.
- Zoek vegetarische restaurants op. In Brugge vond ik een restaurant waar ik zonder aanpassingen een volledig driegangenmenu kon bestellen.
Steeds meer restaurants richten zich op groenten in plaats van vlees. Een van mijn favoriete plekken is The Grain Store in het Verenigd Koninkrijk, waar chef-kok Bruno Loubet de nadruk legt op groentegerechten. Vaak kan ik daar direct iets van de menukaart bestellen!
Kortom, met een beetje zelfvertrouwen en een goede voorbereiding kunnen wij met PKU net zo veel – zo niet meer – genieten van uit eten gaan als onze vrienden en familie.
